V Evangeličanskem centru Murska Sobota je 19. marca potekala predstavitev publikacije Sledi Prekmurja čez ocean, v kateri so zbrane izseljenske zgodbe o življenju Prekmurk in Prekmurcev v Bethlehemu v Pensilvaniji, ki se je vsled industrijskega razvoja in zaposlitvenih možnosti uveljavil kot eno izmed pomembnejših središč prekmurskega izseljenstva. Zgodbe je pripravila Klaudija Sedar z Zavoda Primoža Trubarja, ki je v lanskem letu skupaj z zunanjim sodelavcem Jožetom Glažarjem v Bethlehemu zbirala zgodbe, ki temeljijo na osebnih pripovedih, spominih potomcev, družinskih arhivih, izročilu, pri čemer so v ospredju delo, dom, družina, ohranjanje jezikovne, kulturne in cerkvene dediščine iz rojstnih krajev ter sledi, ki so ostale za njimi. Zbranih je trinajst zgodb, ki so jih pripovedovali Eugene Novak, Carol Henn, Mary Karol, Sharon Lintner, Albert Holczman, Sheila Novak, Marie Jordan, Betty Silva, Kathy Bokan Remaly, Shirley Daluisio, Christine Hrichak, Ronald Hari in Stephen Antalics. Zgodbe zaključuje prevod članka avtorja Marka Grannisa o Emilu Beeru, ki je bila prav tako potomec prekmursko-porabskih izseljencev in so mu v spomin ob smrti med drugo svetovno vojno posvetili medeninasto ploščico na cerkvenem ambonu. Predstavitev publikacije je bila umeščena v širši kontekst z zanimivostmi in značilnostmi mesta Bethlehem, sakralnih in drugih objektov, v katerih so se izseljenci srečevali in zbirali vrsto let, poleg tega je bilo predstavljeno še izseljenstvo v bližnjem Palmertonu in New Yerseyu.
Projekt je potekal s podporo Urada Vlade RS za Slovence v zamejstvu in po svetu, ob tem pa so bile digitalizirane tudi matične knjige Slovenske evangeličansko luteranske cerkve sv. Ivana v Bethlehemu in del matičnih knjig Nemške evangeličanske cerkve sv. Petra, kamor se je večina prekmurskih evangeličanov zatekla po prihodu. Po zaprtju in prodaji cerkve sv. Ivana v Bethlehemu v letu 2023, ko je v njej potekalo zadnje bogoslužje, na katerem je sodeloval tudi tedanji škof mag. Leon Novak, jo je kupila Univerza Lehigh, v začetku letošnjega leta pa je bila prodana naprej tamkajšnji bolnišnici St. Luke’s. Digitalne kopije so na voljo za vpogled na sedežu zavoda, kjer se lahko dobi tudi izdana publikacija. Vse zbrane, med katerimi je bil tudi inšpektor Cerkve Bojan Prosič, bivši škof mag. Leon Novak, predsednik Slovenske izseljenske matice dr. Boris Jesih in številni drugi, je po koncu predstavitve nagovoril še škof dr. Aleksander Erniša in izrazil zadovoljstvo nad pomembno pridobitvijo za našo Cerkev.
Posebna zahvala za vso pomoč pri zbiranju gradiva velja Marie Skrilec iz Bethlehema, omenjenemu Jožetu Glažarju in predsedstvu naše Cerkve.
(fotografije: M. Hajdinjak, Vestnik in arhiv zavoda)
Napisala Klaudija Sedar
